La historia de la Campaña contra el Hambre comenzó en 1955, cuando la Unión Mundial de Organizaciones Femeninas Católicas (UMOFC) hizo público un manifiesto en el que, respondiendo a un llamamiento de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), anunciaba su compromiso en la lucha contra el hambre en el mundo. En 1959, las mujeres de Acción Católica de España tomaron el testigo y lanzaron la primera Campaña contra el Hambre, a partir de la cual se fue configurando la actual Manos Unidas.En 1978 la Campaña contra el Hambre adquiere personalidad jurídica propia y pasa a denominarse &ldquoManos Unidas - Comité Católico de la Campaña contra el Hambre en el Mundo&rdquo. Para ello, la Conferencia Episcopal Española aprueba la erección canónica de Manos Unidas y aparecen los primeros Estatutos. En 1979 hace su registro en el Ministerio de Justicia y, posteriormente, en el Registro de Entidades Religiosas. A partir del año 2000 pasó a ser una Asociación Pública de Fieles de ámbito nacional.

Manos Unidas recibió el Premio Principe de Asturias de la Concordia en 2010.